【トリリンガル】3ヶ国語を操る通訳・翻訳者に聞く言語習得の心得

よろしくお願いします。

私は中学生から英語を学んできました。ドイツの学校の英語教育を受けてきたんですけど、学生時代はあまり英語が好きではなかったです。

クラスの中で、みんなに発音が変だと笑われるということもあって。もちろん、ドイツ人同士で。

そうそう。だから、ちょっと恥ずかしくなっちゃって。

学生時代、日本語に興味を持ち趣味で日本語を勉強し始めたんですよ。日本語は趣味でやっていたので、勉強が好きな仲間同士だと笑われることもなくてよかったです。

それで、日本語を勉強していたということもあり日本に留学したんです。日本にきてから、留学生同士ということでカナダ人の友達ができました。

当時、私も彼女も日本語がとてもヘタだったので、2人ではいつも英語で会話をしていました。お互い日本語ヘタだから、2人にとっては英語で話す方がラクだったんですよね。

日本にきてから、英語しかできない友達といつも話しているうちにどんどん英語もできるようになっていきました。

そうですね。あとは、早稲田大学大学院に入るためにTOEICの勉強をしました。また、大学院の授業は国際的なプログラムだったのですべて英語で。

早稲田大学の大学院では、本当にいろいろな国の人がいて、みんなの共通言語が英語でした。あとは、論文とかもすべて英語だったので、大学院の2年間でいちばん英語力が伸びたと思います。

おかげでほんとに伸びました。日本に住んでから、だんだんと「英語はなんて便利なんだ！」と思うようになって好きになったんですよね。中学、高校の時くらいは英語は好きじゃなかったんですけど。

そうです。海外に住むとやっぱり使い道もあるから。

日本人の英語勉強仲間と一緒にTOEICの勉強しました。日本人の友達が就活のためにTOEICハイスコアを目指していたから、いつも2人でTOEICの模擬試験のテキストを図書館で借りてきて、何回も何回も友達とやりました。

友達がとても勉強熱心だったから「こっちも頑張らなくちゃ。白人だし負けるわけにはいかない！」という思いもあって。2人で頑張ろうってなって、それが楽しかったです。

ほんと、そうだったと思います。

私は、留学もしくは旅行をおすすめします。1回だけでもいいので、短期留学とか1週間とかでもいいので海外に行ってみる。やっぱり、現地に行くことはすごく大事だと思う。

すると、英語学習に対する気持ちがすごく上がると思うんだよね。例えば、1回だけアメリカに行ってみて何か話してみましたとか、レストランで注文してみましたとかみたいな経験があると、英語学習へのモチベーションが上がるから。

1回海外に行ってみることは、本当おすすめ。

そう。まずは1回行ってみる。もうレベル関係なく、英語力ゼロでもいいから。

それで、英語が話せないという経験をしたら「やっぱり英語を勉強しなきゃ」というモチベーションになるから、とにかく1回海外に行ってみることをおすすめします。

別に1週間とかじゃなくても、アジアの中でも英語を使う国があるから、3日間だけそういう国に旅行してみるでもいいし。

あるいは、今はSkypeとか無料でテレビ電話も使えるし、お金がなければオンラインで外国人の友達とかも作ろうと思えば作れるし。インターネットが使える時代だからね。

そう、やはり環境ですね！

ドイツの英語の授業では、中学1・2年生までは先生がドイツ語と英語をミックスしながら説明とかをするけど、中学3年生になると授業中は基本的にすべて英語のみ。生徒もドイツ語で質問するのも基本的にはダメでしたね。

そうですね。ドイツでずっと英語を勉強しているドイツ人の先生の英語だから、ドイツ人っぽい英語の発音なんだけど。でも、それは別に悪いことだと思わないですね。

あと、ドイツの英語テストはだいたい英語で文章を読みます。英語の文章に対して、ドイツ語ではなくて英語で自分の意見を書きます。あとは、必ず英語のみのリスニングの問題もありますね。

そういうのはまったくないです。中学校までの英語で書かれた文章問題では、生徒が知らないような単語だけにはドイツ語でその英単語の意味がついていたりします。

でも、高校生になるとドイツ語ではなく英語でその英単語の説明が書いてあるんですよ。難しい英単語のとなりに英語で「これはこういう意味ですよ」みたいな。あと、高校生になるとテストでは英語の辞書は使ってOK。持ち込みOKです。

英語のみです。基本的に高校生はすべて英語だけなんだけど、中学生まではテストに書かれる指示がドイツ語の場合はあります。

ありますよ。でも、単語テストは成績にはあまり関係ないです。

そうそう。でも、本当大きく成績に関係するわけではないです。

私の時は中学校でしたけど、今は小学校ですね。

たぶん、小学3年生からだったと思います。

英語とドイツ語は、言語学の面から見るとけっこう似てます。文法は少し違いますが、単語はどちらもラテン語出身というのもあって似ています。実際に、古い英語を見るとドイツ語の単語を使ったりしているので、ドイツ人にとって英語は勉強しやすいです。

逆に、ドイツ人にとって日本語を勉強することは難しいです。ドイツ語と英語が似てるように、日本語の場合は韓国語と文法が似てるところがありますよね。

ですね。私は今、日本語能力試験1級を持っているんですけど、合格するまでに10年以上はかかりました。

でも、韓国人の友達は1年だけ一生懸命日本語を勉強すれば1級に合格してました。中国人も漢字が日本語と共通していたりするから1、2年くらいで1級合格する人が割と多いんですけど。

ただ、欧米の人からするとそれが5年とか10年とかはかかります。

それは、明らかに日本語とドイツ語、英語の言語体系が離れているからで。さらに、日本語は話し言葉と文章（書き言葉）にも大きな違いがあるし、あと敬語が大変。

話し相手によっても話し方が変わってくるので、そのあたりが欧米の人がわかりにくいところではあります。

ドイツ語は少しありますね。でも、ドイツもアメリカにちょっと影響されてて最近は少なくなっているんですけど。

一番伝えたい大事なことは、英語を好きになってほしいということ。自分の好きなことから英語を学んでほしい。

例えば、サッカーが好きだったら英語でサッカーの雑誌を読んでみるとか、料理が好きだったら英語で英語の料理本を読んでみるとか。

自分の関心のあるところから勉強した方が英語学習も長続きします。あとは、もう無理しないで、ね。

1週間とか1年とか短期間で英語を話せるようになると言われたら、それは難しいかもしれない。でも、10年と考えたら絶対楽勝だしね。心に余裕を持って取り組んでほしいです。

そうですね。あとはとにかく楽しくすればいいんですよね。

TOEICとかのテストや試験に関しては、自分のレベルを確認するためだけだと思った方がよくて。もちろん、就活とかに有利な面はあるかもしれないけど。

でも、点数にこだわるよりはたまに挑戦の気持ちでテストを受けてるくらいにして、テストの点数よりもまずは楽しく続けることがいちばん大事だと思います。

私もオンラインで英語とかドイツ語を教えているので、そういうサービスを使ったり、東京とかなら外国人が集まるようなところに行って、自分から友達を作ってみるのは大事だと思います。環境が大事です。

ありがとうございました！